☆☆☆第２回目レポート・グリーンワルト財団第２１期奨学生アントニア・カムミュラー☆☆☆

日本でのこの2週間は、新しい体験と冒険に満ち溢れていました。日本文化に浸り、新しい友情を築き、日本の美しい場所を探索する機会に恵まれたのです。それはこの国のどこにいても、信じられないほど友好的な人たちとの異文化体験に満ちた日々でした。初めは特に梅田・大阪駅では圧倒されていた日本の鉄道システムでしたが、その対応にもだんだんと自信が持てるようになってきました。

この2週間で最も大切な経験のひとつは、井川さんと一緒に神戸を訪れたことでした。私は彼女からその街の歴史と文化について多くを学びました。神戸は日本の重要な工業の中心地であり、中国、アメリカ合衆国、ヨーロッパなどさまざまな国々から外国人商人や貿易商を受け入れた最初の都市の一つでした。しかし、1995年1月17日に発生したマグニチュード6.9の大地震により、神戸の運命は一変しました。6,000人以上の死者を出し、多くの建物や施設が破壊されたのです。

岡本さんのお宅でのひな祭りは、とても特別なものでした。岡本さんのお宅では私を家族の一員のように扱って下さったのです。ひな祭りは、お人形の祭りあるいは女の子の祭りとしても知られ、若い女の子の幸せと成長を祈願するために3月3日に行われる日本の伝統的なお祭りです。ひな祭りでは、幼い娘がいる家庭では、「雛人形」と呼ばれる一連の人形を階段状の祭壇に飾ります。この人形は、平安時代の伝統的な衣装を身にまとった天皇、皇后とその宮廷を表しています。雛人形は代々受け継がれることが多く、家宝として大変貴重なものとされています。私たちはちらし寿司を食べました。ちらし寿司とは、寿司飯の上に様々な生の魚介類や野菜が乗っている寿司の一種です。それは色鮮やかで美味しい料理で、特別な日やお祭りの時によく食べられます。

翌日の夕方、私はなんとふぐ料理店に行かせて頂いたのです。ふぐは球体の魚で日本では珍味とされているため、決して手頃な値段ではありません。岡本さん、ご馳走になり本当に有難うございました。ふぐを食べることがなぜそんなにユニークかというと、ふぐにはテトロドトキシンという有毒物質が含まれていて、調理法を誤ると命にかかわるからです。ふぐ料理人は、お客様にふぐを提供する事が許される前に、厳しい訓練を受け、特別な免許を取得しなければなりません。日本では調理が厳しく規制されており、特定のレストランでしか食べられない魚なのです。神様有難うございます。

危険な食材であるにもかかわらず、ふぐは日本でいまだに非常に人気があり、特に特別な食事やお祝いの席で食されることが多いです。ふぐの食感は柔らかく、味はまろやかで少し甘いです。しばしば薄く切って刺身として生で食べることもあれば、鍋で煮たり、揚げたり、焼いたりすることもあります。私たちはなんとふぐのヒレで日本酒を飲み、葉子さんが残りの魚のスープと出汁を足して「雑炊」を作ってくださり、それは本当に美味しいものでした。ここでは日本の食文化やおもてなしを体験するいい機会になりました。

その週の週末、私たちはピアニストと歌手が一緒にモーツァルト、シューベルト、フーゴ・ヴォルフのドイツ歌曲を演奏するコンサートを聴きに行きました。それは私にとって心に触れる感動的な体験でした。音楽は文化の壁を越え、人々の橋渡しをする世界共通語のようなものですね。

私達はコンサートの前に私の人生における最高の天ぷらを食べて、美しい庭園では、静寂の美しさと日本文化におけるその重要性を感じることができました。静寂、あるいは日本語では間は、日本庭園の本質的な要素です。日本の美学において、間とは休憩を意味し、物や要素の間にある沈黙や空白の時間です。それは間としての意味を持たせ、調和やバランス感覚を生み出す休息なのです。

私に下鴨神社などを案内してくれた京都の女学生達との出会いも、とても素晴らしかったです。なんと下鴨神社では、水の中でホロスコープを読み取ることもできるのです。（私には素晴らしい未来が待っています！）私達はコーヒーを飲みながら日本のポップカルチャーについて話しましたが、そのおかげで私は日本の最新の音楽、ファッション、エンターテインメントのトレンドを知ることができました。日本の若い女性との出会いは、私にとってとても興味深いものです。なぜなら、それは私たちの文化の共通点と相違点を示し、文化交流の意味を示し、相互理解を促進するからです。

伊勢神宮と夫婦岩を訪れたことは、私にとってスピリチュアルな体験でした。伊勢神社は、伊勢神宮としても知られ、日本で最も神聖な場所の一つであり、神道の精神的な故郷と考えられています。伊勢神宮は日本の皇室の祖先とされる太陽の女神、天照大神に捧げられています。夫婦岩、あるいは婚礼の岩は、三重県二見町付近の海にある一対の神聖な岩です。神道神話によると、日本列島と神々を創造したイザナギとイザナミの結合を象徴していると言われています。多くの日本人が祈りを捧げ、神々や先祖に敬意を表するためにこれらの町を訪れています。

現代アートのインスタレーションや美術館で有名になった瀬戸内の直島、豊島、犬島への旅は私にとって絶対的なハイライトでした。これらの島々は世界中から観光客が訪れる文化的な場所に変貌しています。その大きな魅力のひとつが、あらゆる所の風景に散りばめられたアートインスタレーションです。大きさ、スタイル、テーマはさまざまですが、いずれも周囲の環境と強い結びつきをもっています。例えば直島では、海に面した桟橋に草間彌生の有名な彫刻「かぼちゃ」があり、瀬戸内海を見下ろす丘の上に建つ「ベネッセハウスミュージアム」が建てられています。島々には何百年も前から人が住んでおり、古い建物や風習が多く残されているため、歴史と伝統を感じることができます。

この2週間のすべての経験を通じて、日本のおもてなしは本当にユニークだとあらためて感じました。ゲストを迎える際の心遣いのレベルの高さや細部への愛情は、他に類を見ないもので、日本を特別な場所にしています。