☆☆☆グリーンワルト財団第２６期奨学生エマヌエル・ホルトハウス君の第１回目のレポートです☆☆☆
到着と第一印象
飛行機が厚い雲を抜けてゆっくりと降下していくと、視界が急激に悪化しました。数分間、私たちは灰色の雲に囲まれていました。着陸直前になってようやく、地上がゆっくりと姿を現しました。その瞬間、私は実感しました。日本での滞在が本当に始まったのだと。
私は信じられないほど興奮し、同時に好奇心に駆られていました。あらゆる疑問が頭の中を駆け巡りました。
私の日常生活はどんなものになるのだろう？
どんな人たちに出会うのだろう？
これから何が待ち受けているのだろう？
しかし、一つだけ確かなことがありました。
冒険と美味しい食べ物が待ち遠しかったのです！
丸一日かけて飛行機で大阪に到着すると、岡本さんが温かく迎えてくれました。岡本さんは最初の2週間、私を大いにサポートし、生活に慣れるのを手伝ってくれました。
私は岡本さんの様々な用事に同行させてもらい、宿泊先、最寄りの駅、最寄りのスーパーマーケットの場所などを教えてもらいながら、生活の基盤を築くことができました。
岡本さんは、私がこれまで食べたことのない日本の名物料理をたくさんご馳走してくれました。お好み焼き、広島焼き、ラーメン、うどん、そして寿司などです。
私は食べるのが大好きで、美味しいものを食べるのが楽しみなので、新しいものに挑戦するのは特にワクワクしました。例えば、ナマコ、ウニ、ウナギなどです。
さらに、歓迎会で初めて懐石料理を体験しました。
懐石料理は、日本の伝統的な高級料理で、数種類の小皿料理が順番に提供されます。旬の食材、味と色の調和、そして料理の芸術的な盛り付けが特に重要です。食器さえも季節を反映したものが選ばれます。
懐石料理は日本の茶道から派生し、後に上流階級の間で特に人気を博しました。そのため、テーブルマナーも重要な役割を果たします。落ち着いた礼儀正しい雰囲気の中、客は食材や季節、料理の盛り付けなどについて、リラックスした雰囲気で会話を交わします。特に上流社会では、懐石料理の晩餐はかつて社交と文化の交流の場であり、親交を深め、会話を楽しむ機会とされていました。
この歓迎会で元日本国ベルリン大使の神余先生とお会いしました。私自身、ドイツについてたくさん話すことになり、驚きました。特に先生とは頻繁に話しました。
ドイツの文化や歴史についての会話が何度も持ち上がりました。例えば、トーマス・マンやヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトについて語り合いました。公式にはモーツァルトは熱病で亡くなったとされていますが、本当の原因は食中毒、おそらく生焼けのウィーン風シュニッツェルだったのかもしれません。
また、日独協会でドイツと何らかの繋がりを持つ多くの方々に出会いました。ほとんどの方がドイツに住んだり、留学したり、働いたりした経験をお持ちでした。そのため、ドイツについて頻繁に話す機会がありました。特に印象的だったのは、多くの方がドイツの地理に非常に詳しいことでした。都市や地域について非常に詳しく、ほとんどの方が私よりも多くの場所を訪れていました。
35階にあるドイツ総領事館に到着すると、まず街の素晴らしい眺めに目を奪われました。そこでザクシンガー総領事に温かく迎えられ、大阪総領事館に着任するまでの経緯についてお話を伺いました。また、日本の政治情勢や女性の指導的役割、特に高市早苗氏が保守派の女性として初めて首相に選出されたことについても議論しました。
ドイツについては非常に好意的な意見が多く聞かれました。優れた道路網、有名なドイツ車、美しい景色、そして著名な音楽家などが頻繁に話題に上りました。
ところが、吹田市長と話をするうちに、話は突然、日本の日常生活とは全く異なる話題へと移りました。市長が料理に5種類もの塩を使っていると聞いて驚きました。入浴の話も出ました。日本では定期的に入浴するのが一般的で、特に若い女性は1日に2回入浴する人もいるそうです。
日本の子供たちが幼い頃から周囲の環境に責任を持つことを学ぶのは、特に興味深いと思いました。多くの学校では、生徒たちが教室を自分たちで片付け、清潔に保つことが日常の一部となっています。この姿勢は公共の場にも反映されているようで、多くの場所が非常に清潔で整然としています。入り口で靴を脱ぐことも、室内を清潔に保ち、一定の秩序を維持するのに役立っています。
日常生活における秩序
日本の文化や日常生活には、秩序だけでなく、規律や相互尊重といった要素も反映されています。最初の週に、中之島美術館を訪れました。特に印象的だったのは、その静謐な雰囲気でした。
多くの来館者が展示解説を丁寧に読み、整然と次の展示室へと移動していました。大きなパネルでは、誰もが読めるように自動的に2列に並ぶほどでした。皆、互いを思いやる気持ちが感じられました。全体的にとても静かでした。
公共交通機関にも感銘を受けました。駅構内は非常に整理整頓されており、案内表示も分かりやすいです。ただ、最初は日本語表記が多かったため、迷うこともありました。
ホームの秩序正しさは特に目を引きます。多くの人が利用している時でも、乗客はきちんと列に並びます。そのため、すべてが非常に整然としているように見えます。
電車内の雰囲気もドイツとは異なります。通常はとても静かで、多くの人が読書をしたり、スマートフォンを見たりしています。
スーパーマーケット
滞在中、24時間営業の小型コンビニエンスストアが至る所にあることにすぐに気づきました。セブン-イレブン、ローソン、ファミリーマートといったチェーン店は、ほとんどどの街角にも見かけます。ドイツではこれほど小型店が密集している光景は珍しいので、最初はかなり驚きました。このコンセプトはアメリカで生まれたものですが、日本で大きく発展し、今では日常生活にすっかり溶け込んでいます。
店舗自体はそれほど大きくはありませんが、飲み物やスナック菓子から日用品まで、驚くほど幅広い品揃えを誇っています。特に、惣菜の種類の豊富さは目を引きます。多くの人が、持ち帰り用や自宅で食べるために、さっと何かを手に取っていました。
普通のスーパーマーケットでも同様の傾向が見られました。こちらも惣菜が豊富に揃っています。定番のおにぎり、寿司、野菜や鶏肉を使ったご飯ものから、トマトソースのパスタ、様々な焼き菓子まで、幅広い品揃えです。
日本のひな祭り
滞在初日の数日間に、日本のひな祭り、雛祭りがありました。3月3日に祝われるこの日は、家族が特に娘を祝い、健康と明るい未来を祈る日です。
この祭りの象徴といえば、ひな人形です。赤い布で覆われた多段の台座の上に飾られるひな人形は、平安時代の天皇、皇后、そして女官たちを象徴しています。
岡本夫妻の温かく親切な対応はもちろんのこと、岡本さんの献身的なご尽力、日本語のレッスン、そして美味しいお料理にも心から感謝申し上げます。これからの2週間が楽しみです。
